7月10日訊 梅西目前正率阿根廷向衛冕世界杯穩步邁進，若阿根廷周日擊敗瑞士，極可能在半決賽遭遇英格蘭。即便已39歲高齡，但梅西依舊狀態火熱，五場比賽轟入8球并送出1次助攻。作為公認的史上最佳，歷史上鮮有球員能在技術、數據與榮譽上與梅西比肩。但英格蘭名宿喬·科爾在《The Rest is Football》節目中透露，在他的職業生涯中，，曾遇到一位能力上毫不遜色于梅西的天才。

喬科爾：“我曾與阿扎爾并肩作戰，他是我合作過的最佳球員，他是個天才。我搭檔過許多頂級球員，但他完全是另一個檔次。所有職業球員都充滿競爭欲，內心都有一團火。但阿扎爾不是那樣。他不喜歡訓練，那對他來說是一種折磨。有時你得提醒他‘喂，馬上要比賽了’。在更衣室里，他總是沉浸在自己的世界里。”

2012年，阿扎爾在喬科爾的大力推薦下加盟切爾西，此后成為隊史最偉大球員之一。七年藍橋生涯，他交出110粒進球和92次助攻的華麗答卷，率隊兩奪英超、兩贏歐聯杯，并包攬足總杯與聯賽杯冠軍。他亦是比利時“黃金一代”的領袖，帶隊在2018年俄羅斯世界杯斬獲季軍。

然而，這位邊鋒常年因場上跑動不足、場下疏于身體管理而備受詬病，這也導致其斯坦福橋后的生涯急轉直下。2019年以創隊史紀錄的1.02億英鎊轉會皇馬時，他便因體型不佳飽受質疑，隨后更是傷患不斷，四個賽季僅30次在西甲首發。最終，隨著比利時在2022年卡塔爾世界杯小組賽恥辱出局，年僅31歲的阿扎爾草草掛靴。人們始終在猜想：若他更自律，本可達到何種高度？

當被問及若阿扎爾全力以赴能否成為歷史級巨星時，科爾斬釘截鐵地回答：“毫無疑問。我認為他就是‘沒有梅西那股勁’的梅西。梅西擁有那股勁。看他平日里處理皮球的一些動作……我很幸運能與眾多頂級球員合作過，但他是最棒的。”